Después de un giro estelar en la Copa del Mundo de Gimnasia Rítmica del mes pasado en Bulgaria, la italiana Sofia Raffaeli está dirigiendo su atención hacia un mayor éxito en la Copa del Mundo de Gimnasia Rítmica de este fin de semana en Tashkent (UZB).
Compitiendo entre sus héroes en su primera Copa del Mundo senior en Sofía en marzo, la joven de 17 años se mantuvo firme. Raffaeli fue una de las revelaciones de Sofía, donde se llevó la plata con los clubes y el bronce con la cinta por rutinas exquisitamente detalladas infundidas con un sentido de sensibilidad artística y musical poco común incluso entre las gimnastas rítmicas.
“No esperaba medallas; lo único que quería era hacer mis ejercicios al máximo ”, reflexiona Raffaeli, quien es oriundo de Chiaravalle en el mar Adriático y viaja 100 kilómetros al día a Fabriano para ser entrenado por la olímpica de 2012 Julieta Cantaluppi. “¡Sentí tantas emociones! Fue increíble competir con las gimnastas más grandes a las que siempre he admirado, observado y tomado como ejemplo ”.
Hija de una madre bailarina de ballet y dos padres que adoran la música clásica, Raffaeli capturó la atención por primera vez al ganar tres medallas de plata en el Campeonato Mundial Juvenil 2019 en Moscú. Ahora está atravesando el mismo camino recorrido por las múltiples medallistas mundiales Alexandra Agiurgiuculese y Milena Baldassari , quienes durante los últimos cuatro años han elevado la gimnasia rítmica italiana a mayores alturas que nunca.
Italia ya ha clasificado a dos gimnastas rítmicas individuales para los Juegos Olímpicos de Tokio, aunque aún se desconoce quién representará a Italia en los Juegos. Si bien Raffaeli no descarta una carrera olímpica este año, está tomando las cosas paso a paso.
“Mi primer objetivo este año, como todos los años, es superarme”, dijo. “Creo que en Gimnasia, como en todos los deportes, el desafío más importante y emocionante es superar constantemente el límite. Uno de mis objetivos y esperanzas es, obviamente, competir en los Juegos Olímpicos cuando la federación me considere listo para esta competencia ”.
Enfrentamiento en Tashkent
Mientras tanto, tendrá otra oportunidad de construir en Tashkent, donde se enfrentará a un grupo diferente de las mejores gimnastas. Ni Boryana Kaleyn (BUL) ni Linoy Ashram (ISR), que se llevaron todas las medallas de oro en Sofía, están programadas para competir en Tashkent. En cambio, la competencia principal de Raffaeli vendrá de la tres veces campeona del mundo completo Dina Averina (RUS), quien junto con su hermana gemela Arina encabeza el programa. La medallista mundial de 2019 Vlada Nikolchenko (UKR) y las estrellas bielorrusas Alina Harnasko y Anastasiia Salos también estarán presentes.
El equipo local de Uzbekistán se enfrentará a Bielorrusia, España, Israel, Kazajstán, Turquía, México y Ucrania en una competición de grupo compacta.
La serie de la Copa del Mundo es un evento de clasificación olímpica para gimnastas rítmicas individuales, con entradas olímpicas para las tres gimnastas de mayor rango al final de la serie 2021. Tashkent presenta otra oportunidad para ganar valiosos puntos de clasificación olímpica, y muchos de los favoritos para las plazas, incluidas Sabina Tashkenbaeva y Ekaterina Fetisova de Uzbekistán , así como Chisaki Oiwa de Japón y Fanni Pigniczki de Hungría , estarán allí disparándolos .
En su segunda Copa del Mundo, Raffaeli espera cumplir con el aro y la pelota lo que logró con los clubes y el listón en Sofía, implementando las mejoras que hizo durante el año de la pandemia. “Fue muy difícil para mí no competir porque la adrenalina que siento en la alfombra es fundamental”, dijo. “Sin embargo, aproveché esta pausa forzada para mejorar muchos elementos como dificultades corporales”.
Miniatura y control deslizante de la foto: Sofia Raffaeli (ITA) en la Copa del Mundo en Sofia (BUL), cortesía de la Federación Búlgara de Gimnasia Rítmica / Anna Nedkova