Las bóvedas que raspan el techo del siglo XXI están muy lejos de los primeros días de las bóvedas, cuando las gimnastas usaban caballos con arzones convertidos para lanzarse al aire.
La gimnasia no inventó el concepto de salto, aunque convirtió el salto en una de las artes deportivas. “La gente ha pasado por alto las cosas a lo largo de la historia”, dijo Hardy Fink, ex presidente del Comité Técnico Masculino e historiador de gimnasia de la FIG. Las reliquias del arte de la época premoderna tanto en Egipto como en Grecia representan a personas saltando sobre toros.
Durante muchos años, la Bóveda no existió realmente. Para practicar el salto a finales de los años 1800 y 1900, las gimnastas tomaron el Caballo con Arzones desarrollado por Friedrich Jahn , quitaron los pomos de madera y usaron piezas planas de madera para llenar los agujeros que quedaban, creando una superficie lisa para el salto. Como la gimnasia moderna temprana se utilizó para entrenar a los soldados, se suponía que los primeros caballos / bóvedas con arzones se parecían a los caballos, y tenían cuello y cola. De estos primeros prototipos surge el término “caballo de salto”, que se mantuvo incluso después de que el aparato dejó de parecerse al animal.
En 1896, cuando Carl Schuhmann (GER) fue proclamado ganador de la competencia inaugural de la bóveda en la primera edición moderna de los Juegos Olímpicos de Atenas (GRE), la bóveda estándar estaba a horcajadas sobre el caballo con arcos adaptado, según Rudolph Spieth . cuya publicación de 1989 Geschichte der Turngeräte (Historia del equipo de gimnasia) detalla los primeros años de la bóveda con pomo.
En los primeros años del siglo XX, a medida que la gimnasia evolucionó hacia su versión moderna, surgieron preguntas existenciales sobre la naturaleza de Vault. Lo que constituía salto de todos modos, parecía preguntar el equipo francés en una competición alrededor de 1920, cuando realizaban bóvedas en las que las gimnastas navegaban sobre el caballo sin tocar el aparato con las manos. (La respuesta, al parecer, fue “no eso”; poco después, se establecieron reglas que requerían que las gimnastas contactaran el aparato con sus manos para que sus bóvedas contaran).
Desde los Países Bajos, una de las tres naciones fundadoras de la FIG, surgió la pregunta de si incluso Vault pertenecía al programa internacional. El contingente holandés sostuvo que el salto, que toma aproximadamente 10 segundos de principio a fin, no era lo suficientemente robusto, y propuso que las gimnastas reciban un máximo de cinco puntos por sus esfuerzos con el aparato en lugar de los 10 estándar.
Desde las primeras ediciones de los Juegos Olímpicos, el caballo de salto masculino de 1m35 se colocó a lo largo para las bóvedas opcionales, pero para las mujeres, incluida una exhibición de salto en los Juegos Olímpicos de 1912, el caballo era más corto, de 1m10, y siempre se giraba hacia los lados, potencialmente para permitir a las gimnastas voltearlo sin tener que generar tanta energía o vuelo, dijo Ludwig Schweizer , un profesor jubilado que dirigió el Gymlab en el Instituto de Ciencias del Deporte de la Universidad de Friburgo en Alemania. A partir de 1936, el caballo de salto adquirió una identidad propia; Vault y Pommel Horse ya no eran el mismo equipo.
Habiendo sobrevivido a estos primeros desafíos, Vault se convirtió en un pilar. Durante seis décadas, las gimnastas saltaron sobre el caballo utilizando una de tres técnicas: pasar por encima del caballo en posición de sentadilla o a horcajadas, realizar un salto de manos o voltereta sobre el caballo, o hacer lo que se conoce como un hecht, en el que las gimnastas golpean el caballo con las manos y el cuerpo se eleva verticalmente hacia arriba, la cabeza por encima de los dedos de los pies, antes de aterrizar sobre los pies. Las variaciones tendían a implicar la colocación de las manos, como si las manos se colocaban en los lados cercanos o lejanos del caballo.
Pero cuando los tiempos empezaron a cambiar, lo hicieron rápidamente.
Nuevos trampolines, nuevos estilos
Comenzó con Richard Reuther , un ingeniero alemán apasionado por jugar con el equipo de gimnasia. Reuther sintió que podía mejorar en la tabla que golpeaban las gimnastas para lanzarse hacia la bóveda. Creó un prototipo para su trampolín “doble elástico”, más tarde conocido como la tabla de Reuther, durante la década de 1930 y realizó sus primeras pruebas con él en 1939.
La junta de Reuther se convirtió en una colaboración entre Reuther y Rudolph Spieth, quien estableció su compañía de equipos de gimnasia en 1948. Reuther fue el visionario; Spieth construyó sus tablas. La tabla de Reuther, una maravilla del concepto de “tensión inicial”, hizo su debut olímpico en Melbourne (AUS) en 1956. La tabla de Reuther introdujo la biomecánica en el salto; explotada correctamente, la tabla de Reuther podría catapultar a una gimnasta hacia adelante y más alto que nunca.
Los japoneses, cuyas nuevas e innovadoras técnicas abrieron la puerta a grandes dificultades durante la década de 1960, trajeron los cambios que revolucionarían el aparato. Haruhiro Yamashita , cuyo homónimo Yamashita salta le ganó títulos mundiales en 1962 y 1966 y oro olímpico en Tokio (JPN) en 1964, fue uno de los primeros en demostrar cómo un gimnasta realmente podía volar en salto.
La bóveda de Yamashita exploró el concepto de afterflight, requiriendo que el cuerpo de la gimnasta mantuviera una posición de pica distinta. No pasó mucho tiempo antes de que las gimnastas descubrieran que el vuelo posterior, generado a partir de un “bloqueo” o empujar los hombros del caballo, les daba suficiente espacio aéreo para hacer el Yamashita con un giro completo. Se había abierto una puerta a la dificultad y las gimnastas seguían abriéndola más.
Unos años más tarde, el inventivo Mitsuo Tsukahara (JPN) dio un paso más allá con una técnica revolucionaria propia. Saltando del trampolín, ejecutó medio giro sobre sus manos, esencialmente dando una voltereta hacia la bóveda, usando el impulso para empujar y dar un giro hacia atrás antes de aterrizar.
Las reglas tardaron un poco en ponerse al día con las nuevas técnicas. Durante las décadas de 1960 y 1970, se exigió a las mujeres que mostraran “bóvedas equilibradas” con importantes comprobaciones antes de hacer contacto con el caballo, así como un período posterior al vuelo antes de aterrizar. Las bóvedas desequilibradas, o las que carecen de ellas, recibieron deducciones de los jueces. Adherirse a las reglas significaba comprometer el bloqueo que un gimnasta podría obtener con una verificación previa más limitada, lo que hace que elementos como la bóveda de Tsukahara sean más peligrosos, dijo Fink. “¿Qué queríamos ver: un buen vuelo previo o un buen vuelo posterior?” preguntó.
Natalia Yurchenko , cuya bóveda de entrada redondeada conquistó el mundo de la gimnasia en 1979, proporcionó la respuesta. Una vuelta hacia el trampolín y la posterior voltereta hacia atrás sobre el caballo fue una técnica de plataforma de lanzamiento que permitió a Yurchenko y las gimnastas que vinieron después de ella ir más alto y girar más que nunca en el vuelo posterior. Aunque no se permitió en competiciones internacionales hasta 1982, el Yurchenko se convirtió rápidamente en el foco visual del salto de mujeres. Para los hombres, sin embargo, el Yurchenko siguió siendo una habilidad prohibida hasta 1989.
“Las bóvedas de Yurchenko rompieron el concepto de las ‘bóvedas equilibradas’”, dijo Fink. “El consenso fue que queríamos ver el vuelo posterior”.
La mesa importa
Con las técnicas de Tsukahara y Yurchenko como el nuevo estándar y las gimnastas centrándose en el vuelo posterior, la dificultad de los elementos aumentó exponencialmente entre 1960 y 1980, lo que preocupa a algunos funcionarios, a quienes les preocupaba que el caballo de salto en sí ya no fuera seguro para las gimnastas que intentaban habilidades tan duras.
Durante la década de 1980, varios accidentes resultaron en lesiones graves y los funcionarios se preocuparon por la estrechez de la bóveda de los hombres, lo que podría hacer que las manos se deslizaran al tocar el caballo, impactando la altura que alcanzó una gimnasta y, en el peor de los casos. – conduciendo a aterrizajes peligrosos.
La bóveda de las mujeres tenía un problema diferente. La prevalencia de las bóvedas de entrada redondeadas provocó varios accidentes en los que las manos de la gimnasta no alcanzaron la bóveda por completo, poniendo en peligro la cabeza y la columna vertebral de la gimnasta. Al mismo tiempo, algunos empezaron a hacer bóvedas en las que el contacto con el aparato se producía con las manos y los codos hacia afuera, técnica que mejoraba el bloqueo pero que provocaba graves lesiones de muñeca y codo. Las gimnastas también usaban cada vez más la parte delantera del caballo para bloquear, una práctica potencialmente peligrosa porque la parte delantera del caballo era estrecha. También hizo que entraran en un arco profundo en la fase de soporte de la bóveda, lo que a menudo provocaba lesiones en la espalda.
Una ola de mala prensa para Vault, particularmente por dos accidentes devastadores que dejaron a las gimnastas paralizadas entre 1988 y 1998, llevó a la FIG a tomar medidas para considerar diferentes opciones para hacer que el salto fuera más seguro. “Había llegado el momento de celebrar diferentes discusiones”, dijo Schweizer.
En 2001, se presentó un nuevo prototipo de Vault, conocido como la “mesa”, para hombres y mujeres. Como una mesa, era una superficie plana y ancha para colocar las manos y era mucho más indulgente que los viejos caballos de salto. Usar una gran superficie plana para saltar no era un concepto totalmente original: la documentación de la década de 1860 describe a gimnastas danesas saltando sobre lo que son esencialmente mesas, y durante la década de 1970, el presidente de la FIG, Yuri Titov (RUS) y la Comisión de Aparatos de la FIG habían explorado la idea de una superficie abovedada más ancha y plana. Pero nada se puso en marcha hasta finales de la década de 1990, cuando Dieter Hofmann , consultor del fabricante de gimnasia Janssen-Fritsen, construyó varios prototipos de mesas e invitó a miembros del Comité Técnico Masculino a su gimnasio en Suiza para ver a las gimnastas usarlas.
Los miembros del Comité Técnico quedaron impresionados. “Todos se dieron cuenta de que era más seguro”, dijo Fink. En 1999, la FIG solicitó a cada fabricante de equipos que construyera un prototipo de superficie de salto de mesa. En una reunión en Lausana (SUI) a finales de año, los Comités Técnicos de Hombres y Mujeres de la FIG votaron casi por unanimidad para adoptar la tabla.
Saltando hacia adelante
Para ayudar a las gimnastas a prepararse para su debut en el Campeonato Mundial 2001 en Gante (BEL), la FIG y Janssen-Fritsen enviaron una nueva mesa de salto a cada federación miembro para que las gimnastas pudieran aclimatarse al nuevo equipo. Aunque las pruebas iniciales habían sido prometedoras, Schweizer todavía tenía algunas preocupaciones. Pero cuando fue al gimnasio de entrenamiento en Gante para observar, “supe en dos horas que la mayoría de las gimnastas podrían adaptarse”, dijo.
Con la implementación de la mesa, el Vault masculino y femenino despegó. Los saltadores de hoy en día aprovechan una potencia extraordinaria, catapultándose a sí mismos hasta 12 pies en el aire mientras intentan un número sin precedentes de giros y vueltas. El nivel de dificultad ha alcanzado alturas tan increíbles que los Comités Técnicos de la FIG han intervenido ocasionalmente para prohibir la introducción de ciertas bóvedas nuevas.
A pesar de todo, la mesa no ha necesitado modificaciones, un testimonio de los ingenieros y diseñadores que la desarrollaron. “La tabla se ha mantenido estable desde 2001”, dijo Schweizer. Con él, el arte de saltar literal y figurativamente alcanzó mayores alturas que nunca. La mesa estableció nuevos estándares, pero se desconocían los límites. Y así permanecen hoy.
Fuente: Gimnasia.sport