Agnes Keleti (HUN), la sobreviviente del Holocausto
10 medallas olímpicas, 5 de oro
Rara es la gimnasta cuyos logros olímpicos no se encuentran entre las facetas más extraordinarias de su vida, pero la historia de la vida de Agnes Keleti es así de asombrosa. La campeona nacional de Hungría a los 16 años, fue pasada por alto para el equipo olímpico de 1940 debido a su herencia judía. Luego, los Juegos se cancelaron debido a la Segunda Guerra Mundial, y Keleti se escondió, trabajando como empleada doméstica en el campo húngaro con un nombre falso.
Sin inmutarse, regresó a la gimnasia después de la guerra. Una lesión en el tobillo le impidió competir en los Juegos Olímpicos de 1948 en Londres, perseveró y finalmente hizo su debut olímpico en Helsinki en 1952, 12 años después de los Juegos Olímpicos en los que inicialmente fue favorecida.
El tiempo estaba de su lado: a los 31 años, se convirtió en campeona olímpica en Ejercicio de suelo y ganó una plata adicional y dos bronces. Cuatro años más tarde en Melbourne (AUS), agregó otras cuatro medallas de oro, por rutinas en barras asimétricas, barra de equilibrio, ejercicio de piso y en el evento de equipos portátiles, donde los húngaros actuaron con cintas.
Keleti, la medallista de oro olímpica más longeva, celebró con estilo su centésimo cumpleaños en enero. Llegar a los Juegos Olímpicos sigue siendo uno de sus logros de los que más se enorgullece. “Cualquiera que se tome un deporte en serio quiere llegar a los eventos más prestigiosos de todos”, dijo. “Así que, obviamente, también era mi objetivo”.
Larisa Latynina (URS), la más condecorada
18 medallas olímpicas, 9 de oro
No fue una sorpresa que Larisa Latynina fuera la favorita para ganar los Juegos Olímpicos de Roma de 1960; no solo había vencido a una dura competencia para ganar el título olímpico All-Around de 1956, sino que participó en el Campeonato Mundial de 1958 con el embarazo de cuatro meses de su hija Tatyana , y ganó cinco de los seis títulos disponibles. “Los ganamos juntos”, bromeó Tatyana Latynina en una entrevista de 2012.
Ella brilló más intensamente en el escenario olímpico, donde fue una fuerza indomable. De 1956 a 1964, Latynina fue el rostro de la gimnasia artística femenina, una artista extraordinaria cuyas victorias establecieron el estándar de la grandeza soviética en gimnasia. En tres viajes a los Juegos Olímpicos, acumuló 18 medallas, nueve de ellas de oro, un récord que se mantuvo durante 48 años antes de que el nadador Michael Phelps lo superara en 2012.
Latynina, ahora de 86 años, no lamenta la pérdida. “Entre las mujeres, estoy segura de que me quedaré no. 1 durante mucho tiempo ”, dijo en ese momento.
Vera Caslavska (TCH), rebelde con causa
11 medallas olímpicas, 7 de oro
Semanas antes de la fecha programada para partir hacia la Ciudad de México y sus segundos Juegos Olímpicos, Vera Caslavska tenía buenas razones para creer que no iría. El actual campeón olímpico de Tokio 1964 había firmado un manifiesto criticando al gobierno checoslovaco y pidiendo pasos hacia la democracia durante la Primavera de Praga.
Preocupada por su seguridad cuando los tanques soviéticos entraron en la ciudad para aplastar el levantamiento, huyó de Praga hacia el campo, donde entrenó al aire libre, columpiándose de las ramas de los árboles y usando troncos estrechos como vigas de equilibrio. Para simular el entrenamiento con pesas, arrojó sacos de patatas. El gobierno no aprobó su viaje hasta días antes de que comenzaran los Juegos.
No importa: Caslavska fue la reina de los Juegos Mexicanos, saliendo con cuatro medallas de oro y dos de plata. Cuando murió en 2016, fue considerada una de las mejores atletas olímpicas de su país.
Polina Astakhova (URS), la fuerza silenciosa
10 medallas olímpicas, 5 de oro
Polina Astakhova casi no era gimnasta. No comenzó el deporte hasta los 13 años. Afortunadamente, fue una estudiante rápida: después de solo cinco años, estaba planteando el mayor desafío para la supremacía de Larisa Latynina. Haciendo su debut internacional en 1954, se convertiría en un pilar de su equipo durante los siguientes 13 años.
La miembro más joven del equipo soviético en los Juegos Olímpicos de 1956, se distinguió, junto con Latynina, como las únicas gimnastas que formaron parte de tres equipos femeninos ganadores de medallas de oro en gimnasia olímpica. Como individuo, a menudo fue eclipsada, sin embargo, ganó 10 medallas olímpicas entre 1956 y 1964, incluidas barras asimétricas en sus últimos Juegos Olímpicos, cuando tenía 27 años.
Nadia Comaneci (ROU), la revolucionaria
9 medallas olímpicas, 5 de oro
El deporte de la gimnasia nunca volvió a ser el mismo después de que Nadia Comaneci subiera a las barras asimétricas por primera vez en los Juegos Olímpicos de 1976 en Montreal (CAN). El joven rumano, de solo 14 años, pasó por una rutina obligatoria que los jueces consideraron digna de un 10, la primera en la era moderna del deporte.
Comaneci no solo anotó un 10 en Montreal. Repitió la hazaña siete veces, uniendo su nombre con la perfección y volviendo los ojos del mundo hacia Rumania. Después de tres medallas de oro en Montreal, ganó otras dos en Moscú cuatro años después y se retiró en 1981, todas de 19, con nueve medallas olímpicas y una vida de fama por delante.
Ludmilla Tourischeva (URS), la luchadora
9 medallas olímpicas, 4 de oro
Ludmilla Tourischeva era una joven gimnasta cuando las mujeres de veintitantos años como Vera Caslavska eran las fuerzas dominantes en el deporte y una veterana de veintitantos cuando Nadia Comaneci saltó a la fama en 1976. El impulso de Tourischeva se demuestra mejor por un incidente en el Mundial de 1975 Cup, cuando las barras asimétricas en las que actuaba se derrumbaron cuando se lanzó a desmontar. A pesar del estruendo del equipo que caía, Tourischeva estaba tan concentrada en terminar su rutina que se marchó sin mirar atrás a las barras caídas.
Una gimnasta versátil que unió las épocas de Caslavska y Comaneci Tourischeva, el momento de gloria individual, llegó en Múnich en 1972, donde ganó un conjunto completo de colores: oro All-Around, plata de ejercicio de piso y bronce de la bóveda. Pilar de tres equipos olímpicos soviéticos, también ayudó a su país a capturar el oro por equipos en 1968, 1972 y 1976.
Simona Amanar (ROU), la innovadora
7 medallas olímpicas, 3 de oro
Bien establecidos como uno de los mejores equipos del mundo, los rumanos pudieron apoyarse en Simona Amanar para lograr una excelencia constante en dos Juegos Olímpicos fundamentales. La trabajadora Amanar, campeona olímpica All-Around 2000, se destacó por su excepcional habilidad técnica en el ejercicio de suelo y salto.
En los Juegos de Sydney, sorprendió al mostrar un arriesgado Yurchenko de 2.5 giros, convirtiéndose en la primera gimnasta en realizar el salto. Aunque no ganó una medalla, ganó fama duradera por el movimiento, que rápidamente fue nombrado Amanar.
Svetlana Khorkina (RUS), rompedora de estereotipos
7 medallas olímpicas, 2 de oro
Cuando era niña, a Svetlana Khorkina le dijeron que no tenía el cuerpo adecuado para ser una gimnasta de élite. Sin embargo, debajo de su exterior larguirucho acechaba una voluntad de acero: con su entrenador de toda la vida, Boris Pilkin , Khorkina superó los obstáculos frente a ella con aplomo, trabajando el código de puntos para encontrar elementos que se adaptaran a ella y creando nuevos cuando lo necesitaba.
Una gimnasta de tremenda longevidad, Khorkina compitió en los Juegos Olímpicos de 1996, 2000 y 2004, y fue la primera persona desde Nadia Comaneci en repetir como campeona olímpica, defendiendo con éxito su oro en barras asimétricas de Atlanta (EE. UU.) En Sydney (AUS ).
Aliia Mustafina (RUS), la fuerza de voluntad
7 medallas olímpicas, 2 de oro
La trayectoria de la estrella en ascenso de Aliia Mustafina cambió drásticamente en 2011, cuando la actual campeona del mundo general sufrió una grave lesión de rodilla en salto en el Campeonato de Europa. En ese momento era poco común volver como nuevo después de un ligamento cruzado anterior desgarrado, pero Mustafina, la hija de un luchador olímpico, reescribió el guión.
En los Juegos Olímpicos, 15 meses después, estaba lista y lo demostró al ganar cuatro medallas, incluido el oro en barras asimétricas, la mayor cantidad de cualquier gimnasta rusa en Londres. Agregó otras tres medallas en Río de Janeiro, entre ellas un segundo oro en barras asimétricas, cuatro años después.
Simone Biles (EE. UU.), Historia en ciernes
5 medallas olímpicas, 4 de oro
En 2016, Simone Biles se convirtió en la primera gimnasta desde Vera Caslavska en ganar cuatro medallas de oro en un solo juego, y en Tokio tiene el potencial de igualar o mejorar ese resultado. A pesar de todo el oro que ha ganado, Biles ha admitido haber pensado mucho en su única medalla de bronce de los Juegos Olímpicos de Río, que se produjo después de un error en Balance Beam. Tendrá la oportunidad de mejorar el resultado, y dorar aún más su legado, en Tokio.
Fuente: gymnastics.sport