Introducido para convertir a los hombres en mejores soldados, el Caballo con Arzones se ha convertido en uno de los eventos de gimnasia artística masculina con más suspenso.
Al igual que la boca de incendios y el cinturón de seguridad, el Caballo con Arzones estaba destinado originalmente a reforzar la seguridad pública. Humillados por los ejércitos de Napoleón a principios del siglo XIX, los prusianos tomaron represalias volviéndose más aptos físicamente, en el caso de que se enfrentaran nuevamente a los franceses en otra guerra. La caballería probablemente sería esencial, pensó Friedrich Ludwig Jahn , creador del primer gimnasio al aire libre en Alemania, por lo que al otro equipo de gimnasia que había desarrollado para sus alumnos, Jahn agregó caballos de madera.
Esta idea no era exactamente nueva. Ya en Alejandro de Macedonia , los soldados han usado caballos simulados para practicar saltando dentro y fuera de la silla. Dado que la buena equitación siguió siendo un requisito previo tanto para los guerreros como para los caballeros a lo largo de la Edad Media y en el período moderno temprano de la historia, los “caballos” estacionarios para el aprendizaje se convirtieron en un elemento básico de la sociedad, especialmente para los de mentalidad militar.
En Hasenheide, el campo de entrenamiento al aire libre de Jahn en Berlín, estaban presentes algunos tipos diferentes de “caballos”. “Los primeros en realidad tenían cuello”, dijo Hardy Fink , historiador de gimnasia y ex presidente del Comité Técnico Masculino de la FIG. Todavía en la década de 1970, los gimnastas y entrenadores todavía usaban las palabras “cuello” y “grupa” para referirse a los extremos izquierdo y derecho del caballo.
Estos caballos cubiertos de cuero tendían a imitar las características de un caballo real, en virtud de una cabeza o lados de diferentes longitudes para que la gimnasta / jinete pudiera distinguir la parte delantera de la trasera. En algún momento, aparecieron pomos bajos y grumosos en el medio del “caballo”, reemplazando la silla.
El arte de la “equitación” se desarrolló a partir de ahí, aunque no de la forma que Jahn hubiera esperado. “Te puedes imaginar enseguida, lo primero que haces es montar poniendo la pierna encima. No tomó mucho tiempo comenzar a hacer cosas básicas ”, dice Fink.
Domando un caballo salvaje
El Caballo con Arzones se convirtió en cita olímpica el 9 de abril de 1896, en una tarde que también incluyó los 800 metros y el concurso de Barra Horizontal por equipos, entre otros. El suizo Louis Zutter , un joven de 30 años de Neuchatel que había viajado a Grecia más para visitar a su hermano profesor de gimnasia que para competir en los Juegos, fue declarado ganador sorpresa.
Aunque su rutina se ha perdido para la posteridad, Zutter era, al menos, un jinete increíble. El informe olímpico oficial señala que “superó a todos los demás competidores por su maravillosa agilidad y se llevó muy merecidamente el primer premio”.
Con el tiempo, el caballo con arcos perdió la cabeza y la cola, aunque permanecieron los pomos de madera. Inicialmente bastante planos y hechos de hierro forrado en cuero, las gimnastas y los fabricantes de equipos se dieron cuenta gradualmente de que sería posible hacer más si se levantaran los pomos, permitiendo que ambas manos agarraran un pomo durante un período corto de tiempo y a la misma altura. La madera y, finalmente, la fibra de vidrio suplantaron al hierro como material preferido para los pomos, que también se han aplanado, lo que facilita a las gimnastas el trabajo con un solo pomo.
Las primeras rutinas consistían principalmente en columpios con una sola pierna y luego en círculos con las piernas, con gimnastas agarrando los pomos con fuerza. En los Juegos Olímpicos de Londres de 1948, las gimnastas estadounidenses llegaron con un “caballo” simétrico adelgazado que medía 160 cm de un extremo a otro. El caballo de 160 cm fue adoptado oficialmente como estándar de la FIG para el aparato en 1956. Y desde allí, despegó.
Veikko Huhtanen (FIN), segundo en el caballo con arcos en los Juegos Olímpicos de Londres de 1948 (GBR) – © Comité Olímpico Internacional de 1948
‘El objetivo principal de este aparato es permanecer encendido’
Las innovaciones de Pommel Horse han sido abundantes. El dos veces campeón olímpico Zoltan Magyar de Hungría introdujo el “huso Magyar”, un elemento circular en el que las caderas giran en una dirección diferente a la de la parte superior del cuerpo. Philippe Delesalle (CAN) y Kurt Thomas (EE. UU.) Le dieron al mundo lo que se conoció como el ” estilo Thomas “, un elemento espectacular que se ha mantenido tremendamente popular desde entonces.
El campeón olímpico All-Around de 1984, Koji Gushiken (JPN), fue el primer gimnasta que subió a pararse de manos en un desmonte, lo que hizo en la rutina obligatoria en el Campeonato Mundial de 1978, dice Fink. En cinco años, todo el mundo estaba desmontando haciendo el pino y hoy en día es raro ver a una gimnasta de élite que no lo haga.
Alberto Busnari (ITA) llevó las cosas un paso más allá en la década de 2010, introduciendo un estilo de pirueta de pino que bajó de nuevo a un estilo, haciendo que el levantamiento de manos fuera parte del interior de una rutina también.
El Caballo con Arzones es el aparato preferido de los que son buenos en él y no gusta a los que no lo son. “Lo considero uno de los más difíciles”, comentó Krisztian Berki , campeón olímpico de caballos con arcos de 2012. “Lo difícil de Pommel Horse es que no hay parte del ejercicio en la que la gimnasta pueda descansar un poco. De principio a fin, hay un movimiento constante y un pequeño error es suficiente para hacernos caer ”.
“La resistencia física es muy importante”, continuó Berki. “Los brazos largos y las piernas ligeras pueden ser importantes. Necesitas músculos diferentes a los que dicen los demás. ¡Pero quizás lo más importante es la tolerancia a la monotonía! Es necesario trabajar más en este aparato porque no hay otra forma de avanzar “.
Fuente: gymnastics.sport