La historia lo recuerda por su atrevimiento en la barra horizontal, pero pregúntele a Peter Kovacs (HUN) hoy y le dirá que fue igual de bueno en el ejercicio de piso.
“Creo que tuve el mismo éxito [con ambos aparatos]”, comentó Kovacs en una entrevista reciente con la FIG. Los resultados olímpicos lo confirman: en sus primeros y únicos Juegos en Moscú en 1980, el joven de 20 años de Heves, ubicado en el extremo norte de la Gran Llanura Húngara, terminó quinto en el piso, pero solo 17 en la barra horizontal.
El hombre detrás de la habilidad omnipresente
Por muy bueno que fuera en el primero, fue en el segundo donde Kovacs dejó una huella duradera. El primer hombre en realizar un doble salto mortal sobre la barra, en el que la gimnasta se balancea, suelta la barra, vuela sobre ella mientras ejecuta una voltereta hacia atrás, luego abre el cuerpo a tiempo para atraparlo nuevamente bajando, Kovacs revolucionó el conjunto. naturaleza de la barra horizontal.
La habilidad epónima de la que fue pionero, llamada ” Los Kovacs ” en el Código de Puntos Masculino, ayudaría a otras personas a ganar el oro olímpico y nadie más que el campeón de 2012 Epke Zonderland (NED), cuya propia contribución a la gimnasia se reduce en gran medida a mostrarle a la gente que es posible hacer varios lanzamientos de Kovacs seguidos. Pero como ocurre a veces con los pioneros en elementos innovadores, el propio Peter Kovacs tuvo que conformarse con una medalla olímpica en otro evento, en su caso el bronce con la selección húngara.
Un joven de 20 años entre leyendas
Y él es. “Acabo de tener una gran experiencia en los Juegos Olímpicos de Moscú”, dijo. Hay una avalancha de buenos recuerdos de quizás el mejor equipo que Hungría haya reunido en Gimnasia Masculina al que se le llama cada vez que se acerca una Olimpiada. Los húngaros de 1980 estaban “hambrientos de éxito”, recordó Kovacs. “Fue una selección nacional bien formada, con gimnastas bien preparadas”.
El líder, de 26 años y en sus terceros Juegos Olímpicos, era el estudiante de veterinaria Zoltan Magyar , quien resultó ser el actual campeón olímpico de caballos con arcos y uno de los héroes personales del joven Kovács, junto con el gran Nikolai Andrianov (URS), uno de los los principales atractivos de su última aparición olímpica. Ferenc Donath , Gyorgy Guczoghy , Zoltan Kelemen e Istvan Vamos completaron el plantel. Kovacs, el segundo más joven del equipo, vio cómo se desarrollaba todo con estrellas en los ojos.
Una gimnasta abierta a nuevas ideas
Como atleta, Kovacs se describió a sí mismo como “en retirada”, pero era maleable, y aceptó aprender el doble espalda sobre la barra cuando los entrenadores Dezso Bordan y Zoltan Pap lo seleccionaron para dominar la habilidad. Sus primeros intentos se completaron en un arnés que usaban los artistas del circo que lo protegía si se caía. Estaba nervioso la primera vez que lo realizó en los campeonatos nacionales de Hungría en Budapest en 1979, pero lo suficientemente consciente como para leer la reacción de la multitud después de que lo atrapó. “Había asombro en los rostros”, recordó.
La experiencia húngara en Moscú
La competencia en Moscú fue intensa, pero también hubo espacio cerca de la cima. Los japoneses, que habían dominado por completo la competición por equipos entre 1960 y 1976, estuvieron ausentes en Moscú, como parte del boicot olímpico contra los soviéticos. Estados Unidos, otro potencial rival por el bronce, tampoco estuvo allí.
Como se esperaba, la Unión Soviética tomó la delantera después de la ronda obligatoria, adelantándose a Alemania Oriental por más de tres puntos después de la ronda obligatoria. Detrás de ellos llegaron los húngaros, cuyas fuertes puntuaciones obligatorias les ayudaron a aguantar el desafío de Rumanía en la ronda opcional, donde los dos equipos casi empatan. Hungría se impuso por el bronce por un margen de 2,7 puntos.
Las celebraciones vinieron después. Los miembros del equipo estaban “relajados”, dijo Kovacs, y aprovecharon su tiempo para disfrutar de las delicias de Moscú, incluida la “diversión y las fiestas”, añadió. En los próximos años, sus compañeros se retiraron uno a uno. Él mismo continuó durante otros seis años, pero nunca volvió a competir en los Juegos Olímpicos. Solo Guczoghy, el miembro más joven del equipo de 1980 a los 18 años, vio el interior de otra arena olímpica como competidor, y tuvo que esperar ocho años para ello.
Kovacs mira hacia atrás
Habiendo dejado el deporte a los 26 años, a Kovacs le resultó más difícil dejar el gimnasio. “Mi motivación fue una especie de compulsión, ya que no había muchas opciones [para los chicos que querían hacer deporte] en ese momento”, dijo sobre sus inicios en la gimnasia, que datan de finales de la década de 1960. La misma compulsión lo impulsó a permanecer en la sala de entrenamiento, pero a cambiarse de uniforme. “Todavía trabajo como entrenador hasta el día de hoy”, dijo.
Durante tres décadas, ha surfeado los cambios que el tiempo y las tendencias han traído al deporte, y no siempre con aprobación. “Las pautas y los objetivos han cambiado, pero no necesariamente en la dirección correcta”, dijo sobre la gimnasia artística masculina de hoy. Lo que ha permanecido constante para el hombre de 58 años es el placer por la profundidad de sus logros.
“Estoy orgulloso de ellos”, agregó. Ha habido mucho tiempo para reflexionar. “Quizás”, agregó, “me he inscrito en la historia de la gimnasia internacional”.
Control deslizante y foto en miniatura: © 1980 – IOC / Kishimoto
Fuente: gymnastics.sport